Por Redacción
Ciudad De México, 11 de agosto de 2026.- El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) mantiene bajo resguardo el cráneo de un ancestro mixteco repatriado de los Países Bajos hace un año. El resto óseo, que estuvo expuesto durante seis décadas como pieza destacada del Museo del Mundo (Wereldmuseum) en Leiden, fue entregado en mayo de 2025 por la Consultoría Jurídica de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) al personal de la Dirección de Registro Público de Monumentos y Zonas Arqueológicas e Históricas del instituto.
La repatriación fue posible gracias a las gestiones de instituciones mexicanas y de la sociedad civil, iniciadas por el colectivo Nohivi Ñuu Savi. Alejandro Bautista Valdespino, subdirector de Registro de Monumentos Arqueológicos Muebles del INAH, explicó que especialistas elaboraron un dictamen arqueológico basado en evidencia fotográfica proporcionada por la Embajada de México en Países Bajos y en el análisis de características osteológicas y estilísticas.
“Concluyó que se trata de un resto óseo humano prehispánico, procedente de territorio nacional. Con ello, se sustentó la petición formal de restitución”, señaló Bautista Valdespino. El cráneo está parcialmente recubierto con teselas a manera de mosaico que forman el diseño esquemático de una serpiente sobre el hueso frontal.
Según el informe técnico, las placas azules corresponden a turquesa, mientras que las de tonos rojizo y blanquecino, ubicadas en el entrecejo y en los ojos, son de concha. Las teselas que se conservan en la órbita ocular izquierda y en el ojo de la serpiente representada son de jadeíta y cristal de roca, respectivamente. Bautista Valdespino detalló que dicha técnica está documentada en Mesoamérica hacia el Posclásico Tardío (1200-1521 d.C.), en regiones que hoy ocupan los estados de Puebla y Oaxaca.
Precisar el origen exacto del cráneo resulta difícil dado que fue adquirido por el Museo de Leiden en 1962 en el mercado del arte sin mayores datos sobre su procedencia. Previamente, el recinto neerlandés impulsó un proyecto junto con el Centro de Investigación y Restauración de Museos de Francia en 2011 y 2012 para determinar su autenticidad.
Los estudios de isótopos, fluorescencia de rayos X y osteobiográfico realizados en ese entonces concluyeron que el cráneo pertenece a un individuo masculino de entre 25 y 40 años, y que los materiales que integran el mosaico también son prehispánicos. No obstante, se identificó la presencia de sustancias adhesivas modernas empleadas en algunas áreas para fijar las teselas, lo que puede obedecer a un reacomodo decorativo o reutilización por el poseedor original antes de su adquisición por el museo.
Durante el proceso de inscripción en el Registro Público, el técnico en montaje museográfico José Mejía Lozano, adscrito a la Coordinación Nacional de Museos y Exposiciones, elaboró un embalaje especial para el manejo adecuado de la pieza. Asimismo, el fotógrafo Christian Esparza Espinosa, colaborador de la subdirección mencionada, generó el primer registro en 3D del restos óseo.
