Mogadiscio, 10 de junio de 2026.- El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan fue recibido como un héroe a su regreso a Somalia, donde miles de personas, incluidos aficionados, periodistas y autoridades, abarrotaron el estadio de Mogadiscio y el Aeropuerto Internacional Aden Adde para darle la bienvenida. Artan, quien debía convertirse en el primer somalí en arbitrar un partido en la historia de la Copa del Mundo, fue impedido de entrar a Estados Unidos el 6 de junio tras aterrizar en Miami procedente de Estambul.
Un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. aseguró que Artan “es sospechoso de tener vínculos con presuntos miembros de organizaciones terroristas”, lo que “inhabilita al viajero para ser admitido en Estados Unidos”. Por su parte, un portavoz del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza indicó anteriormente que el árbitro fue considerado “inadmisible” por problemas detectados durante la verificación de antecedentes. La FIFA confirmó que Artan no formaría parte del Mundial, torneo que comienza este jueves y se disputará hasta el 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá.
Pese al veto, el presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, recibió a Artan en su oficina y le reafirmó el “apoyo absoluto” del Gobierno y el pueblo somalí, calificándolo en abril como “un símbolo de inspiración para una nueva generación de somalíes”. Según la Agencia Nacional de Noticias Somalí (SONNA), el mandatario destacó su “distinguida carrera deportiva global”. El ministro de Defensa, Ahmed Moallim Fiqi, afirmó que Artan “ha elevado el nombre del pueblo somalí”, mientras que el ministro de Juventud y Deportes, Mohamed Abdulkadir Ali, lo describió como “el mejor árbitro del mundo”.
Artan, elegido árbitro masculino del año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), declaró: “No estoy molesto porque me enviaron de vuelta desde Estados Unidos. Continuaré trabajando duro y no me desanimaré”. Asimismo, prometió: “Les prometo que en el próximo Mundial llegaré mucho más lejos y haré historia”, añadiendo que “seguirá haciendo que Somalia esté orgullosa”. Un funcionario del gobierno, Mohamed Said, comentó que “lo trataron injustamente de tal manera que le duele a cualquier persona preocupada por la humanidad”.
Ante el incidente, el alto comisionado de la ONU para los derechos humanos, Volker Türk, instó a EE.UU. a replantearse “cómo la aplicación” de su política migratoria afecta a “la dignidad humana”. Türk mencionó situaciones similares que afectaron al equipo iraní y a un árbitro de orígenes árabe o africano, expresando su esperanza de una “reconsideración profunda de cómo la aplicación de las leyes migratorias (estadounidenses) respeta los derechos humanos y la dignidad humana”.
El Gobierno somalí calificó el hecho de “lamentable” y anunció gestiones diplomáticas para solicitar explicaciones a Washington y a la FIFA. Más de cien aficionados esperaban a Artan fuera de la sección VIP del principal aeropuerto de Mogadiscio para celebrar su retorno.
